Pontosan huszonöt éve, 1988. október 1-jén játszották Szöulban, az 1988. évi Olimpiai Játékokon a női tenisz egyes döntőjét, amelyben a nyugatnémet Steffi Graf két sima játszmában, 6:3 6:3 arányban legyőzte az argentin szépséget, Gabriela Sabatinit és ezzel megszerezte az első hivatalos női egyes olimpiai aranyérmet. (A tenisz 1984-ben, Los Angelesben még csak bemutató sportág volt - talán nem meglepő, de már akkor is Graf nyerte a döntőt, a jugoszláv Sabrina Goleš ellen.)
Steffi Graf ezzel az első és mindmáig az egyetlen teniszező a világtörténelemben (a női és a férfi mezőnyt is beleértve), akinek sikerült a Golden Slam, azaz ugyanabban az évben megnyerte a négy legrangosabb tornát (Melbourne, Roland Garros, Wimbledon és US Open - azaz a Grand Slam) és ráadásként olimpiai bajnok is lett.
Steffi 1969. június 14-én született. Első WTA tornagyőzelmét az 1984. évi Los Angeles-i bemutató után közel két évvel, 1986. április 13-án érte el, amikor a Hilton Head-i versenyen a korábbi világelső Chris Evert ellen diadalmaskodott.
1987-ben a párizsi nemzetközi bajnokságon, a Roland Garros vörös salakján megszerezte első Grand Slam-győzelmét is: szintén egy világelsőt, Martina Navratilovát győzve le egy elképesztően fordulatos mérkőzésen, 6:4 4:6 8:6-ra (azaz a döntő szettben 6:6-ig fej-fej mellett haladva - tudvalevő, hogy Grand Slam-versenyeken nincs tie-break, azaz rövidítés a döntő játszmában).
Navratilovának aztán sikerült Wimbledonban és a US Openen is visszavágnia, azaz a trónfosztás még egy kicsit váratott magára. Graf és Navratilova hihetetlen nagy meccseket vívott egymás ellen. Tizennyolc alkalommal találkoztak, kilencszer Graf, kilencszer a csehszlovák, később amerikai színekben versenyző Navratilova nyert.
1988 már vitathatatlanul Steffi Graf éve lett. Az év első Grand Slam-versenyén, Melbourne-ben, az Australian Openen 6:1 7:6-ra verte Evertet a döntőben. A Roland Garros fináléjában a szovjet Natalia Zverevával találkozott. Máig sokan emlegetik ezt a mérkőzést tréfásan úgy, hogy "ennyire én is bármikor ki tudok kapni Graftól", hiszen az eredmény megalázó 6:0 6:0 lett, ami máig példátlan egy ilyen rangos torna döntőjében.
Ezek után nem meglepő, hogy sikerült begyűjteni a wimbledoni trófeát (Navratilova ellen 5:7 6:2 6:1-re diadalmaskodva) és az amerikai nyílt bajnokságot is (az ellenfél Sabatini volt, az eredmény 6:3 3:6 6:1). Az olimpiai bajnokság és további hat WTA versenygyőzelem mellett természetesen ő volt az év végi "világbajnokság" (Virginia Slims Championship) egyértelmű esélyese is - ezt egyébként 1987-ben egyszer már megnyerte -, de sajnos itt sérülés miatt fel kellett adnia a küzdelmet.
1989-ben folytatódhatott a példátlan sikersorozat: három újabb Grand Slam-győzelem (a Garrost a spanyol Arantxa Sánchez nyerte), majd a Virginia Slims bajnokság. Ezt követően újabb tizennégy (összesen tehát huszonkettő!) egyéni Grand Slam-győzelmet gyűjtött be (ebből négyet Ausztráliában, hatot Párizsban, hetet Wimbledonban és ötöt a US Openen), az 1992. évi barcelonai olimpián pedig ezüstérmet szerzett (az amerikai Jennifer Capriati verte meg a döntőben).
Időközben megjelent a színen egy nagy vetélytárs a jugoszláviai magyar, később amerikai állampolgárként is versenyző Monica Seles (azaz Szeles Mónika) személyében, akit 1993. április 30-án egy magát Graf-rajongónak nevező őrült késsel megsebesített. A támadó elérte célját: a sérülés miatt hosszú időt kihagyó Szeles helyett ismét Steffi sorozata következett (három Grand Slam és a nem hivatalos világbajnokság).
Utolsó Grand Slam-győzelmét 1999-ben aratta a Roland Garroson az új szupersztár, a svájci Martina Hingis ellen, igen szoros meccsen, 4:6 7:5 6:2-re. Ez volt egyben élete utolsó tornagyőzelme is, viszont ugyanebben az évben még döntőt játszott Wimbledonban - itt az amerikai Lindsay Davenporttól kapott ki 6:4 7:5-re.
Párosban közel nem volt ennyire sikeres, de azért a csúcsévben (1988-ban) Sabatinivel a szovjet Szavcsenko/Zvereva páros ellen megnyerték Wimbledont és szintén Sabatinivel háromszor is döntőt játszottak a Roland Garroson (1986, 1987, 1989) - blogunk olvasói talán már mondják fejből: bizony, 1986-ben Navratilova és Temesvári Andrea verte meg őket.
Steffi 2001 óta él házasságban a férfi tenisz egyik legnagyobb alakjával, Andre Agassival. Két gyermekük született, Jaden Gil (2001) és Jaz Elle (2003). Bár a közismert reklámban, ahol egy kisfiú kis híján elbánik az edzőjével, majd a Graf/Agassi házaspár viszi őt haza kocsival az edzésről, ténylegesen nem ők szerepelnek, nagy valószínűséggel még fogunk róluk hallani. A világverő teniszgének mindenesetre adottak.
